Un logiciel espion (espiogiciel, mouchard ou en anglais spyware) est un logiciel malveillant qui s'installe dans un ordinateur dans le but de collecter et transférer des informations sur l'environnement dans lequel il s'est installé, très souvent sans que l'utilisateur n'en ait connaissance.
Les logiciels espions accompagnent souvent les logicels gratuits et s'installent généralement sans l'accord de l'utilisateur.
Les logiciels espions sont développés principalement par des sociétés proposant de la publicité sur Internet. En effet, pour permettre l'envoi de publicité ciblée, il est nécessaire de bien connaître sa cible. Cette connaissance peut être facilement obtenue par des techniques de profilage dont le logiciel espion fait partie.
Le logiciel espion peut afficher des offres publicitaires, télécharger un virus, capturer des mots de passe en enregistrant les touches pressées au clavier (keyloggers), espionner les programmes exécutés à telle ou telle heure, ou encore espionner les sites Internet visités.
